飛鳥・藤原の宮都、19年越しの世界文化遺産へ　田園の地下に眠る「日本国誕生」の記録

　国連教育科学文化機関（ユネスコ）の世界遺産委員会は2026年7月26日、韓国・釜山における第48回会合で、奈良県の「飛鳥・藤原の宮都」を世界文化遺産に登録すると決議した。2007年の暫定リスト入りから19年を経ての登録実現となり、国内の世界遺産は27件目（うち文化遺産は22件）。

　今回特に評価されたのは、古代国家誕生の軌跡が「地下の遺構」として良好に保存されている点。都が廃された後に一帯が農地として利用され、大規模開発を免れたことで、宮殿や官衙（役所）の大半が田園の下に保存された。ユネスコは地下遺構と周囲の景観が一体となり、中央集権国家の形成過程を伝えている点を高く評価した。

　構成資産は橿原（かしはら）市、桜井市、明日香村にまたがる19件。「宮殿・官衙跡（飛鳥宮跡、藤原宮跡など）」「仏教寺院跡（飛鳥寺跡など）」「墳墓（石舞台古墳、高松塚古墳、キトラ古墳など）」の3群となる。

　6世紀末から8世紀初頭にかけ、日本は中国大陸や朝鮮半島との交流を通じ、仏教や律令（りつりょう）制度、都城の造営技術を吸収した。飛鳥で宮殿を中心に統治機能が整備され、藤原京で計画的な本格的都城へと発展した。

　ユネスコはこの2つの宮都の移り変わりが、後の平城京や平安京へと至る「東アジアとの文化交流」および「古代宮都の形成過程」を示す類いまれな物証であると認定した。

　登録を受け、文化庁や奈良県、地元3市町村（橿原市、桜井市、明日香村）は今後、構成資産の確実な保全を図りつつ、観光客の受け入れ環境整備を加速させる。

　広範囲に点在する資産を結ぶ交通アクセスの改善や、地下遺構をわかりやすく伝えるデジタル技術の活用などを進め、保護と観光利用の両立を目指す方針。